Затраты на ремонт стада в хозяйстве значительны, они стоят сразу после стоимости корма и оплаты рабочей силы. Но они могут быть снижены за счет более раннего возраста отела. Однако, если молодые телки не имеют подходящий размер при отеле, прибыль будет потеряна из-за снижения их продуктивности и более высокой степени выбраковки.
Размер и зрелость телки при первом отеле влияют на ее продуктивность и продолжительность жизни в качестве коровы. А продуктивность телки, в свою очередь, сильно влияет на средний показатель всего стада.
Размер и возраст телки взаимосвязаны, и бывает трудно различить влияние каждого из них в отдельном стаде, если данные о весе недоступны. На основании контролируемых исследований и опыта работы со стадами, где измеряется вес и рост, вес телки важнее возраста. Другими словами, телки, вес которых при отеле составляет 650 кг в стаде голштинов, где вес зрелой коровы - 700 кг, производят одинаковое количество молока в первую лактацию независимо от того, какой у них возраст: 22 или 24 месяца. Но в стадах, где телки к моменту отела в 22 мес. не достигли зрелого веса, наблюдается четкая тенденция к более высоким удоям первотелок этого стада с увеличением возраста их отела.
Контроль веса нетелей на момент отела и среднесуточных привесов телки в период стельности позволяет методом обратного отсчета определить параметры веса телок на момент оплодотворения. Это позволит получать адекватное развитие нетели на протяжении 280 дней стельности.
Использование потенциала роста телок во время кормления молоком и после отъема является ключом к достижению цели роста при осеменении и отелах. Телки должны как минимум удвоить вес при рождении к моменту отъема, увеличение веса на 220% за этот период вполне достижимо. При отъеме необходимо поддерживать положительный рост во время и после перехода на твердый корм. Заболевания в раннем возрасте влияют как на рост, так и на более позднюю продуктивность, особенно пневмония телят. Борьба с болезнями должна быть частью стратегии по максимальному увеличению продуктивного потенциала первой лактации.